شهدت التوصيلية عبر الإنترنت ارتفاعًا هائلاً في الهند في السنوات الأخيرة بفضل انتشار الهواتف منخفضة التكلفة التي تعمل بتقنية 3G و 4G والتوزيع الواسع لخدمات البيانات. يزيد عدد مستخدمي الإنترنت في الهند عن 450 مليون ، ورغم أن هذا العدد يحتل المرتبة الثانية بعد 750 مليون في الصين ، فإن 34٪ فقط من السكان متصلون بالإنترنت. في محاولة لتعزيز الاتصال في المناطق الريفية ، أعلنت الحكومة الهندية أنها تقدم نقاط اتصال واي فاي مجانية في أكثر من 1000 قرية.
القرية الرقمية المدعومة ، خصصت الحكومة 423 كرور (62 مليون دولار) للمرحلة الأولية من المشروع ، والتي سيتم تنفيذها على مدى الأشهر الستة المقبلة. هذه الخطوة هي الأحدث في سلسلة من المبادرات التي اتخذتها الحكومة لتعزيز استخدام الإنترنت في المناطق الريفية. في عام 2011 ، قدمت الحكومة خطة مدتها خمس سنوات لطرح كبلات الألياف البصرية لأكثر من 250،000 قرية من خلال مشروع الشبكة الوطنية للألياف البصرية ، مما يوفر وصولاً واسع النطاق لملايين الأشخاص. ومع ذلك ، في نهاية عام 2016 ، كانت الحكومة قادرة على توصيل أكثر من 60،000 قرية.
توفير الوصول إلى الإنترنت الأساسي هو الخطوة الأولى نحو اقتصاد غير النقدي.
نظرًا لأن مبادرة النطاق العريض تستغرق وقتًا أطول من المعتاد ، فإن الحكومة تنظر الآن إلى نقاط اتصال Wi-Fi كوسيلة لجسر اتصال الميل الأخير. في بيان لصحيفة " الإيكونوميك تايمز" ، قالت أرونا سونداراراجان ، وزيرة وزارة الإلكترونيات وتكنولوجيا المعلومات:
المشروع عبارة عن شراكة بين القطاعين العام والخاص ، وسيتم توجيهها عبر مراكز الخدمة المشتركة (CSCs). سنكون شراكة مع مختلف مقدمي الخدمات للقيام بذلك.
نحن نبحث في جميع الخيارات. نحن ننظر إلى دفع WiFi كبير ، والذي لا يلزم بالضرورة أن يكون الألياف الضوئية فقط ، ولكننا نأخذ التوصيل من أقرب مكان باستخدام WiFi للوصول إلى القرى النائية بينما قد تستغرق الألياف مزيدًا من الوقت.
دفع التظلم في البلاد - الذي أبطل 86 ٪ من العملة المتداولة - أدى إلى قوة دافعة في اعتماد المدفوعات الرقمية ومحافظ الهواتف المحمولة. تتمثل الخطوة الأولى في الحصول على أموال غير نقدية في الوصول إلى الإنترنت الأساسي ، ومع Digital Village ، تقوم الحكومة بذلك.
ليست هذه هي المبادرة الأولى التي تهدف إلى توفير الوصول المجاني إلى الإنترنت لتلك الموجودة في الهند. نشر Facebook برنامج الأساسيات الحرة في عام 2015 ، ولكن تم حظره في نهاية المطاف من قبل منظم الاتصالات في البلاد لانتهاكه قوانين الحياد الصافي. كانت Free Basics متاحة للعملاء على شركة واحدة - Reliance - وكان Facebook يتحكم أخيرًا في التطبيقات المسموح بها في الخدمة.
يعمل Facebook الآن على ربط شركات النقل المحلية ومقدمي خدمات الإنترنت "للمساعدة في توسيع الاتصال" بالمناطق الريفية من خلال خدمة Express Wifi الجديدة. على عكس Free Basics ، تعد Express Wifi خدمة مدفوعة ، حيث يمكن للعملاء من خلالها شراء "بيانات سريعة وموثوقة وبأسعار معقولة" للوصول إلى الإنترنت.
تتعاون Google أيضًا مع مشروع RailTel الحكومي لتقديم خدمة الواي فاي المجانية في محطات القطار في جميع أنحاء الهند. تتوفر شبكة Wi-Fi العامة الآن في أكثر من 100 محطة سكة حديد ، وستقدم Google الخدمة إلى أكثر من 400 محطة على مدار العام.
